IMF sørger for å holde et stabilt system for kjøp og salg av valutaer. De låner penger til medlemsland som har problemer med å møte finansielle forpliktelser til andre medlemsland. For å motta disse lånene må de gjennomgå økonomiske reformer, såkalte strukturtilpasningsprogrammer. Hvert medlemsland har en stemme uavhengig av pengestøtten de gir. Europa og USA er de største bidragsyterne økonomisk.